Situa-se numa zona de transição entre a Área Metropolitana do Porto e o interior da Região Norte, integrando-se na NUT (Nomenclatura de Unidades Territoriais) III do Tâmega. O Vale do Sousa confina a norte com o Vale do Ave, a sul com o Entre Douro e Vouga, a poente com a Área Metropolitana do Porto e a nascente com o Baixo Tâmega.

Os seis concelhos do Vale do Sousa integram um largo conjunto de freguesias (144), que abrangem uma área de aproximadamente 767,1 Km2, representando 3,6 % do total da região Norte (21.289 Km2 ). Aqui reside cerca de 9% da população da região Norte, o que implica uma densidade populacional de 427 habitantes por Km2, que se revela muito acima da média geral da região.

O carácter deste território atribui-lhe várias especificidades à sua identidade, em especial pelo posicionamento no Noroeste português, dominantemente atlântico (precipitações médias anuais acima de 1000 mm; Verões e Invernos com temperaturas moderadas) e pelo relevo acidentado, onde se implanta uma densa rede hidrográfica que recortou vários vales (Douro, Sousa, Ferreira, Tâmega, Vizela, etc.), que em algumas secções se apresentam encaixados, criando espaços orograficamente vigorosos (gargantas, fragas, etc.).

Estes factores de identidade conjugam-se com um perfil cultural que também possui algumas especificidades, por se tratar de um território de transição entre o Baixo Minho e o Noroeste das Beiras, onde as características vernáculas das culturas rurais moldaram até à actualidade as vivências das populações, apesar das alterações que a modernidade urbana e industrial trouxe na última metade de século.